La meva tendència a exagerar fa que quan em pregunten pels meus festivals favorits respongui que detesto aquesta fórmula d’entreteniment cerveser. No m’agraden les aglomeracions d’homes embriagats que es prometen amistat eterna mentre donen compte de l’enèsima prova que el fabricant amic de torn ha portat a l’esdeveniment. I dic homes conscientment perquè els grups de dones que es reuneixen al voltant d’una cervesa, desgraciadament, continuen sent una quimera.
La meva poca estima per aquestes activitats també està motivada perquè, en una bona part, els seus organitzadors, per molt que incloguin el terme artesà en les seves denominacions, mai han destacat per un amor a la cervesa. I és que la combinació de les paraules artesà i festival sempre fa que sonin les alarmes al meu cap.
Soc conscient que exagero perquè hi ha festivals que m’agraden molt i em continuen il·lusionant. Recordo la primera edició del Great British Beer Festival a la qual vaig assistir. Es troba entre els moments més memorables de la meva prolongada relació amb la cervesa. Allà vaig ser conscient del valuós que podia ser un festival per a la promoció de la nostra beguda. Després del GBBF de la CAMRA va arribar el Great American Beer Festival i fa deu anys ho va fer un altre jugador de la mateixa lliga.
En aquesta dècada el Barcelona Beer Festival s’ha convertit per mèrits propis en un referent a l’altura dels esmentats. Un èxit que té a més un component que em sembla especialment meritori: darrere d’ell no hi ha una associació sinó una empresa privada d’autèntics amants de la cervesa que es juga els seus diners. Joan, Salva i Mikel organitzen un festival que funciona, però que a més contribueix durant tot l’any a vertebrar una comunitat d’aficionats i productors. Lluny d’acomodar-se i limitar-se a mantenir greixada la màquina perquè cada edició generi més beneficis, aquest trio ha aconseguit crear al voltant del BBF tot un ecosistema de col·laboradors, activitats paral·leles, concursos i projectes de comunicació que enriqueixen el nostre món. És per això perquè hem de felicitar-los i felicitar-nos.
Alberto Benavides
Director de Bar&Beer
Waterloo, 7 de septiembre de 2022
