Quan es va celebrar el primer BBF, a principis del 2012, feia mig any i escaig que estava al sector, però vaig entendre immediatament que una cosa única estava succeint en el Convent de Sant Agustí. Aquesta edició va morir d’èxit per no poder albergar la gran quantitat de públic que intentava accedir al recinte, especialment a la tarda, davant un aforament molt limitat.
En una de les edicions realitzades en el Museu Marítim, crec que en la de 2015, durant el dissabte a la tarda va ploure i la interminable cua per a accedir al festival es va mantenir impertèrrita. Semblava que estàvem a Gran Bretanya, ja que a Barcelona no tenim massa pluja i les cues mai les hem suportat. En aquell moment vaig constatar clarament el magnetisme i nivell de fidelització que ja havia aconseguit el BBF; la majoria d’esdeveniments no superen una prova de stress com aquesta.
Al llarg de les edicions el festival ha experimentat, encertadament, una contínua professionalització. L’optimització ha estat immensa però voldria destacar, principalment, la incorporació del Barcelona Beer Challenge l’any 2016 i també l’aparició d’una necessària Àrea Professional que ha evolucionat fins a consolidar, amb entitat pròpia, l’ InnBrew.
En el 2019 es va incorporar el premi Steve Huxley que reconeix la trajectòria professional en el sector Cerveser. Sí… TRAJECTÒRIA PROFESSIONAL, en un sector en el semblava gairebé impossible que algú pogués prosperar i desenvolupar-se professionalment. Al cap de molts anys (…i algunes ruïnes cerveseres, també s’ha de dir) ha estat factible. El Barcelona Beer Festival, sens dubte, ha contribuït molt positivament a tot això.
M’agraden els festivals. Les relacions personals (moltes d’elles robustes i duradores), la il·lusió, el descobriment, l’intercanvi cultural, els aprenentatges… Després d’uns anys molt complicats, he trobat molt a faltar el soroll dels festivals, les aglomeracions i per descomptat: fer cua.
He tingut la fortuna d’atendre festivals cervesers en més de 10 països durant més de 10 anys i al Barcelona Beer Festival li desitjo, com a mínim, 10 aniversaris més de 10 anys d’existència. Gràcies per tant!
Xavi Serra
Desarrollo de Negocio, Sur de Europa
Yakima Chief Hops
